김현종 통상교섭본부장이 미국 행정부와 의회 주요 인사를 만나 '무역확장법 232조' 자동차 조사에 대한 입장을 전달하고 전문직 취업비자 등 통상 현안을 협의했다.

산업통상자원부는 김 본부장이 지난 27일 로버트 라이트하이저 미국무역대표부(USTR) 대표와의 통상장관회담에서 한국이 자동차 232조 조치에서 제외되도록 적극적인 역할을 해달라고 당부했다고 29일 밝혔다.

또 미국이 전문직 종사자에게 내주는 'H1-B' 비자와 관련, 한국인 전용 전문직 취업비자(E-4)를 부여할 필요가 있다고 강조했다.

김 본부장은 미국이 작년 발급한 전문직 비자 18만1천개 중 인도계가 72%, 중국이 10%, 한국이 1%대라서 한국인에 대한 비자 확대를 추진하겠다고 밝힌 바 있다.

하지만 이민 축소 정책을 펴는 트럼프 행정부가 비자 쿼터 총량이 늘어나게 되는 한국인 전용 취업비자 신설은 쉽지 않을 전망이다. 
 

이승우 기자 newyork@kukminusa.com