연세대박물관은 7일 강원도 정선 매둔동굴 발굴조사에서 후기 구석기 시대(약 4만∼1만년 전)인 2만9000년 전에 사용한 것으로 추정되는 그물추(사진)가 발견됐다고 밝혔다. 그물추는 그물이 물속에 쉽게 가라앉도록 그물 끝에 매다는 돌이다. 박물관은 지난 6월부터 진행한 조사를 통해 4개 층으로 나뉜 구석기 시대 문화층에서 그물추 14점을 찾았다.

문화층은 특정 시대 문화 양상을 보여주는 지층을 뜻한다. 그물추는 가장 위에 있는 1층에서 3점, 2층에서 1점, 3층에서 10점이 나왔다. 그물추는 대부분 석회암으로 된 작은 자갈로 만들어졌고, 판판한 받침돌인 모룻돌에 자갈을 올린 뒤 망치로 때려내는 모루망치떼기 방법으로 제작됐다. 길이는 37∼56㎜, 무게는 14∼52g이다.

박물관이 한국지질자원연구원에 의뢰해 3층 하부에서 수습한 숯 조각의 방사성탄소연대를 측정한 결과 2만8550∼2만9460년 전으로 나타났다. 이 연대 추정이 사실로 확인될 경우 매둔동굴 유적에서 발견된 그물추가 인류의 물고기 잡이 역사에서 시기적으로 가장 이른 유물이 될 수 있다. 지금까지는 충북 청주 사천동 재너머들 유적 등서 확인된 약 1만년 전 그물추가 최고(最古) 유물로 알려져 있기 때문이다.

강주화 기자