SK이노베이션은 26일 이사회를 열고 미국 조지아주 잭슨 카운티 커머스시에 전기차 배터리 공장 건설을 결정했다. 이 공장은 커머스시 일대 114만㎡(약 34만평)의 부지에 건설될 예정으로, SK이노베이션은 2019년 초 착공해 2022년부터 전기차 배터리를 양산한다는 계획이다.

이 공장에서 생산되는 배터리는 연간 9.8GWh 규모로 예상된다. 투자 규모는 1조1396억원에 달할 것으로 전망된다. SK이노베이션은 투자 진행을 위해 현지 법인 SK 배터리 아메리카(가칭)를 설립하고 향후 건설 투자비, 운전자본금 등을 연도별 분할출자 형태로 투자할 계획이다.

SK이노베이션은 향후 전기차 배터리 수주가 늘어날 것으로 판단되는 만큼 생산량 증가를 고려해 투자를 확대할 예정이며, 조지아주는 고용·교육훈련 프로그램 지원 등을 포함한 각종 행정적 지원을 하기로 했다. 이번 공장 건설 투자결정으로 SK이노베이션은 미국 내 생산거점을 확보해 한국 중국 유럽 미국에 이르는 글로벌 4각 생산체계를 완성하게 됐다. SK이노베이션은 2022년 연간 생산량 55GWh 규모의 생산설비 구축을 목표로 하고 있다.

김준엽 기자