LG전자는 산업현장에서 무거운 짐을 들 때 허리 근력을 보조하는 ‘LG 클로이 수트봇’(사진)을 국제전자제품박람회(CES) 2019에서 공개한다고 27일 밝혔다. 이 제품은 LG전자가 지난 8월 선보인 하체 근력 지원용 로봇에 이어 두 번째로 선보이는 클로이 수트봇이다.

클로이 수트봇은 사용자가 일정 각도 이상으로 허리를 굽히면 이를 감지해 로봇이 준비상태에 들어가고, 사용자가 허리를 펼 때 로봇이 사용자 허리에 가해지는 힘을 보조하는 식으로 작동한다. 반복되는 작업에서 사용자 허리에 가해지는 부담을 줄여줄 수 있다. 이 제품은 기존 웨어러블 로봇들의 약점이었던 불편한 착용감을 개선, 사용자가 간편하게 입고 벗을 수 있는 것도 장점이다.

웨어러블 로봇은 무거운 물건을 들고 내리는 작업자들의 부상을 예방할 수 있어 산업현장을 중심으로 수요가 빠르게 늘고 있다. 글로벌 시장조사 업체 BIS리서치는 세계 웨어러블 로봇 시장 규모가 2016년 1000억원에서 2026년 5조원까지 성장할 것으로 전망하고 있다.

LG전자는 클로이 수트봇 2종을 포함해 지금까지 9종의 클로이 로봇을 공개했다. LG전자는 가정·상업용에서 산업·의료용까지 다양한 분야에서 활용 가능한 제품 콘셉트를 공개하며 로봇 사업에 속도를 내고 있다.

김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr