국내에서도 ‘보잉737 맥스’ 기종의 운항이 중지된다. 이 기종은 지난 10일(현지시간) 추락 사고가 발생한 에티오피아항공의 여객기와 같다. 국내에선 이스타항공이 2대를 보유하고 있다. 아직까지 기체 결함 등의 이상 여부가 발견되지 않았지만, 정부는 국민의 불안감이 커지는 것을 막기 위한 예방 조치로 운항 중지를 결정했다.

국토교통부와 이스타항공은 12일 “철저한 사전 안전점검이 필요하다는 인식에 따라 안전이 담보될 때까지 이스타항공이 보유한 보잉737 맥스 항공기 2대의 운항을 13일부터 중지하겠다”고 밝혔다. 국토부 김정렬 2차관과 이스타항공 최종구 사장은 면담을 갖고 사전 안전점검이 필요하다는 공감대를 확인한 뒤 운항 중지를 결정했다. 이스타항공은 예약 승객들의 불편이 발생하지 않도록 대체 항공기를 마련하고, 다른 항공사 운항편으로 분산한다는 방침이다.

앞서 국토부는 에티오피아항공 사고가 발생하자 이스타항공에 긴급비행안전지시를 발령했다. 11일부터 정비 및 조종 분야 특별안점점검을 진행 중이다.

세종=전성필 기자