문재인 대통령이 7일 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화하고 지난 4일 북한의 신형 전술유도무기 발사 이후 한·미 공조 방안을 논의했다. 양 정상은 북한에 인도적 차원의 식량 지원이 필요하다는 데에도 합의했다.

문 대통령은 오후 10시부터 35분간 이뤄진 통화에서 북한의 전술유도무기를 포함한 단거리 발사체 발사와 관련한 우리 정부 입장을 설명했다. 또 발사 직후 트럼프 대통령이 트위터로 북·미 합의에 대한 긍정적 입장을 표현한 것이 북한을 대화 테이블로 견인하는데 결정적 역할을 할 것으로 평가했다. 양 정상은 북한의 발사 직후 양국 정부가 긴밀한 공조하에 적절한 방식으로 대응한 것이 매우 효과적이었다는데 의견을 같이했다. 양국이 발사체의 미사일 해당 여부를 즉각 공표하지 않는 대신 북한을 자극하지 않고 신중한 태도를 보인 게 유효했다는 의미로 해석된다.

양 정상은 북한의 행태에도 불구하고 북한이 비핵화 대화 궤도에서 이탈하지 않도록 가능한 조기에 비핵화 협상을 재개해야 한다는 데 뜻을 모았고 관련 방안을 논의했다. 특히 지난 3일(현지시간) 발표된 유엔 식량농업기구(FAO)·세계식량계획(WFP)의 북한 식량안보 현황 보고서에 대해 의견을 교환했다. 문 대통령은 인도적 차원의 식량 지원을 제안했고 트럼프 대통령은 “매우 시의적절하고 긍정적인 조치가 될 것”이라며 지지 의사를 밝혔다고 고민정 청와대 대변인이 전했다. 양 정상은 이와 함께 트럼프 대통령의 조속한 방한을 위해 외교절차를 통해 긴밀히 협의키로 했다

청와대는 그동안 북한의 전술유도무기에 대한 한·미 공동 분석이 끝날 때까지는 정상 간 통화가 어렵다는 입장이었다. 따라서 이날 통화에서는 공동 분석 결과를 토대로 향후 대응 방안을 마련하기 위한 정상 간 논의가 집중된 것으로 보인다. 대북 식량지원 카드는 북한을 대화 테이블로 견인하기 위한 한·미 정상의 첫번째 카드인 셈이다.

강준구 기자 eyes@kmib.co.kr