영산 조용기(1936~2021) 여의도순복음교회 원로목사의 생전 사역과 목회 역사를 한눈에 볼 수 있는 ‘조용기 목사 기념관’이 경기도 파주시 오산리최자실기념금식기도원(원장 김원철 목사)에 마련됐다. 여의도순복음교회(이영훈 목사)는 8일 이곳에서 기념관 개관식을 진행했다.

개관식에는 이영훈 목사와 조민제 국민일보 회장, 조 목사 제자들로 구성된 영목회(회장 전호윤 목사) 목회자들, 25개국 목회자와 교회성장학자로 구성된 국제교회성장연구원(CGI) 이사진 등이 참석했다.

이 목사는 기념관 개관 취지를 설명하며 “조 목사님이 생전 펼쳐 오신 주님의 귀한 사역, 신학과 신앙을 잘 계승해 나가고자 기념관을 개관하게 됐다. 조 목사님이 걸어가신 발자취를 따라 맡겨진 사역을 잘 이어가는 우리가 되길 기도한다”고 말했다.

조 목사의 차남 조 회장도 “강대상에 오르기 전 기도로 무장하지 않으면 은혜로운 설교를 할 수 없고, 목사는 메시지로 승부해야 한다고 늘 말씀하신 아버지께서는 설교를 준비하시려 매주 기도원을 찾으셨다”며 “그런 소중한 장소에 기념관이 세워졌으니 이곳을 방문하는 많은 이들이 애끓는 기도를 하시던 조 목사님의 흔적을 찾고 은혜받는 시간이 됐으면 한다”고 전했다.

개관식 후 참석자들은 기념관을 둘러보며 조 목사가 남기고 간 신앙 유산을 하나씩 살펴봤다. 특히 이 목사와 조 회장, 영목회 목회자들은 과거 조 목사의 목회 영상과 여의도순복음교회의 발자취를 둘러보며 조 목사와의 추억을 되새겼다. 특히 조 목사의 손때가 남겨진 책상 등 집기들을 가져와 집무실을 그대로 재현한 공간을 보며 회상에 잠기기도 했다.

참석자들은 기념관 개관식에 앞서 기도원 내에 자리 잡은 조 목사의 묘소도 찾았다.

미국 세계복음화기도센터 밥 로저스 목사는 “CGI 이사로서 함께 전 세계 목회 현장을 누비며 진정한 우애를 나눴던 조 목사님은 매우 겸손한 목회자셨다. 그런 그를 영원히 기억할 것”이라고 말했다. 일본 가나자와크라이스트교회 유키오 푸나츠 목사는 “일본을 자주 찾으시며 하나님 사랑과 복음을 전하셨던 조 목사님은 예수 사랑을 실천한 사랑의 목회자셨다. 많은 이에게 힘을 주고, 많은 열매를 맺은 당신을 영원히 잊지 않겠다”고 추모사를 했다.

이 목사는 “우리는 다음세대를 위해 늘 기도하며 조 목사님께서 남기신 영적 유산을 계속 이어가야 한다”며 “조 목사님의 영성은 우리 공동체와 목회 사역에 영원할 것”이라고 말했다.

이날 오전에는 조 목사의 사역과 목회 철학을 담은 책 ‘희망의 목회자:영산 조용기 목사 평전’ 출판기념회가 서울 여의도 국민일보빌딩 12층에서 열렸다.

책은 조 목사의 생애를 여섯 시대로 나누고 신학 사상을 다섯 개의 범주로 구분해 정리했다. 무엇보다 정확한 사료와 증언을 기반으로 조 목사의 삶과 신학을 반추했다.

파주=글·사진 임보혁 기자 bossem@kmib.co.kr