미국 프로야구 메이저리그 사상 처음으로 신인 타자 두 명이 같은 날 3홈런을 몰아쳤다. 등번호도 44번으로 같은 이들은 이날 홈런으로 각각 메이저리그 기록의 주인공이 되는 기쁨도 함께 누렸다.

휴스턴 애스트로스의 ‘슈퍼 루키’ 요르단 알바레스(22·쿠바)는 11일(한국시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 오리올 파크에서 열린 볼티모어 오리올스와의 원정경기에서 5번 지명타자로 선발 출전해 5타수 3안타(3홈런) 7타점의 맹활약을 선보였다. 휴스턴은 이날 볼티모어를 23대 2로 대파했으며 8연승의 신바람을 냈다. 23득점은 휴스턴 구단 사상 한 경기 최다점이다.

알바레스는 1회 솔로 홈런, 7회 비거리 124m짜리 우중월 만루 홈런, 9회 승부에 쐐기를 박은 투런 홈런을 때렸다. 그렇게 시즌 15~17호 홈런을 하루 만에 쓸어 담았다. 이날로 만 22세 44일인 알바레스는 휴스턴에서 가장 어린 나이에 한 경기 3홈런·7타점 이상을 기록한 선수가 됐다.

알바레스는 현재 167타수 59안타(17홈런) 51타점 타율 0.353을 기록하고 있다. 스포츠 통계매체 엘리아스 스포츠는 데뷔 후 45경기 만에 50타점 고지를 밟은 선수가 메이저리그 역사상 알바레스뿐이라고 전했다.

같은 날 미국 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서는 신시내티 5번 타자 겸 우익수 아리스티데스 아퀴노(25·도미니카공화국)가 2~4회 사이에 3연타석 홈런을 치는 괴력을 발휘했다. 2회 선두타자로 나와 상대 선발 카일 헨드릭스의 초구를 쳐 오른쪽 담장을 넘긴 뒤 4회까지 모든 이닝마다 솔로포를 터뜨렸다. 4타수 3안타(3홈런) 3타점을 기록했다.

아퀴노는 2011년 도미니카공화국에서 자유계약선수(FA) 신분으로 신시내티에 입단하고 뒤늦게 메이저리그에 올라온 늦깎이 신인이다. 데뷔 10번째 경기인 이날 5~7호 홈런을 작성했다. 이로써 아퀴노는 메이저리그에서 신인의 첫 10경기 최다 홈런 타이기록을 세웠다. 2016년 트레버 스토리(콜로라도 로키스)가 유일하게 이 기록을 선점한 바 있다.

김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr