문화재청은 경기도 포천시 관인면 초과리에 있는 ‘포천 초과리 오리나무’(사진)를 국가지정문화재 천연기념물 제555호로 지정했다고 5일 밝혔다.

포천 초과리 오리나무는 높이 21.7m, 가슴높이 둘레 3.4m로 수령 230년 이상의 고목이다. 오리나무가 천연기념물로 지정된 것은 이번이 처음이다.

문화재청은 “지역을 대표하는 노거수(老巨樹)로 역사성이 큰 나무이며 크기와 둘레 등 규격이 월등해 희귀성이 높고, 고유의 수형을 잘 유지하고 있어 자연 학술 가치가 높다”고 지정 배경을 설명했다.

오리나무는 전통 혼례식 때 신랑이 가지고 가는 나무 기러기, 하회탈, 나막신, 칠기의 목심(木心)을 만드는 재료로 쓰이는 등 우리의 생활문화와 밀접한 관계가 있다.

손영옥 미술·문화재전문기자