김하성(25·키움 히어로즈·사진)의 ‘빅리그’ 진출 도전이 본 궤도에 들어갔다. 30개 구단과 협상을 위한 포스팅(비공개 경쟁 입찰) 절차가 8일(한국시간) 완료됐다. 늦어도 내년 1월 2일까지 이적과 잔류의 당락이 결정된다. 김하성은 미국 에이전트에게 협상을 맡기고 국내에서 몸을 만들고 있다.

키움 구단 관계자는 “김하성에 대한 메이저리그 포스팅이 지난 2일에 공시됐다. 한국야구위원회(KBO)가 메이저리그 사무국에서 포스팅 공문을 보냈지만 메이저리그 사무국에서 서류를 추가로 요구하면서 공시가 1주일가량 미뤄졌다”고 말했다.

메이저리그 홈페이지 MLB닷컴은 이날 “올해 내야수 시장이 활발하다”며 프란시스코 린도어(클리블랜드 인디언스), 놀란 아레나도(콜로라도 로키스) 등 이적 가능 선수들을 나열한 뒤 “이제 새로운 이름을 추가할 때가 됐다. 한국의 유격수 김하성”이라고 포스팅 소식을 전했다. MLB닷컴과 스포츠채널 MLB네트워크를 포함한 미국 언론 일부가 김하성의 이름을 동시간대에 언급했다.

MLB 포스팅에 나선 선수의 협상 기간은 미국 동부시간을 기준으로 공시 당일 오전 8시부터 30일째가 된 날의 오후 5시까지다. 한국시간으로 내년 1월 2일 오전 7시까지 협상을 완료하지 못하면 김하성의 메이저리그 진출은 다음을 기약하게 된다.

현재까지 전망은 밝아 보인다. 김하성은 올 시즌 KBO리그에서 30홈런 23도루 0.306을 작성했다. 2년 연속 ‘100타점-100득점’(109타점-111득점) 고지도 밟았다. 유격수와 3루수를 모두 맡을 수 있는 내야 수비의 범위와 아직 20대 중반으로 젊은 나이가 강점으로 평가된다. MLB닷컴은 김하성을 FA 전체 10위에 해당하는 자원으로 평가했다.

김하성의 행선지에 대해 미 언론은 다양한 예측을 내놓고 있다. CBS스포츠는 이날 오클랜드 애슬레틱스를 행선지로 지목하며 “4년간 3600만 달러(약 390억원)의 계약을 맺을 수 있다”고 전망했다.

김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr