일본 독서문화의 역사를 정리한 책. 1부 ‘일본인의 독서사’는 고대부터 메이지유신까지를 다루며 소수 남성의 전유물이던 독서가 서민 대중에게까지 보편화된 과정을 추적한다. 2부 ‘독서의 황금시대’는 60년간 일본 출판계에서 활동하며 저자가 지켜본 20세기 독서문화를 보고한다. 디지털 시대에 맞선 독서와 출판의 분투와 고민도 펼쳐진다.